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Die Kryokonservierung ist eine zuverlässige Methode zur Lagerung biologischen Materials bei extrem niedrigen Temperaturen, sodass es seine biologischen Funktionen über längere Zeiträume beibehält. Bei diesem Verfahren werden Fortpflanzungszellen (Spermien, Eizellen) oder Embryonen eingefroren und in speziellen Behältern, sogenannten Dewar-Gefäßen, unter einer Stickstoffschicht bei -196 °C gelagert, was alle biologischen Prozesse vollständig stoppt.

Die moderne Medizin nutzt die Kryokonservierung aktiv, um Zellen und Gewebe des menschlichen Fortpflanzungssystems zu bewahren. Diese Methode ermöglicht die Langzeitlagerung von nicht nur Eizellen und Spermien, sondern auch Embryonen und ist somit in Programmen zur künstlichen Befruchtung (IVF) unverzichtbar. Das biologische Material wird mit einem Kryoprotektivum vorbehandelt – einer Schutzlösung, die Gewebeschäden während des Einfrierens und Auftauens verhindert.

Vitrifikation – Eine moderne Methode der Kryokonservierung

Das traditionelle Verfahren der Kryokonservierung umfasst das langsame Abkühlen auf die erforderliche Temperatur, was für Embryonen und Eizellen aufgrund möglicher Bildung von Eiskristallen ein Risiko darstellen kann. Das moderne Verfahren der Vitrifikation vermeidet jedoch dieses Problem, indem das Material mit einer ultraschnellen Rate von bis zu 9000 Grad pro Minute eingefroren wird, was den Prozess sicherer und effektiver macht.

Embryonenkonservierung

Embryonen, die während der künstlichen Befruchtung (IVF) gewonnen werden, können für zukünftige Versuche eingefroren werden. Diese Methode ist besonders nützlich, wenn der erste IVF-Versuch nicht zu einer erfolgreichen Schwangerschaft führt oder wenn das Paar plant, in Zukunft ein zweites Kind zu bekommen. Gefrorene Embryonen können für wiederholte IVF-Zyklen verwendet werden, sodass erneute hormonelle Stimulationen und Eizellenentnahmen vermieden werden.

Zudem spielt die Embryonenkonservierung eine entscheidende Rolle in Leihmutterschaftsprogrammen, da gefrorene Embryonen zu einem für die Leihmutter günstigen Zeitpunkt übertragen werden können.

Eizellenkonservierung

Die Eizellenkonservierung gibt Frauen die Möglichkeit, ihre Eizellen für den späteren Gebrauch zu bewahren. Dies ist besonders relevant für Frauen, die die Mutterschaft aufschieben möchten oder eine Behandlung benötigen, die sich negativ auf die Fortpflanzungsfunktion auswirken kann, wie beispielsweise Chemotherapie oder Strahlentherapie.

Die Eizellenkonservierung bietet Frauen die Chance, in späteren Jahren – nach dem 35. oder 40. Lebensjahr und sogar nach der Menopause – Mutter zu werden. Diese Methode hilft, das Risiko genetischer Anomalien im Fötus zu verringern, das mit zunehmendem Alter steigt. Junge Eizellen, die vor dem 35. Lebensjahr eingefroren wurden, können später für eine erfolgreiche Schwangerschaft verwendet werden.

Schlüsselstatistiken:

• Im Alter von 25 Jahren liegt die Wahrscheinlichkeit, innerhalb eines Jahres bei regelmäßigem Geschlechtsverkehr schwanger zu werden, bei etwa 85 %.
• Zwischen 25 und 35 Jahren sinkt diese Zahl auf etwa 45 %.
• Nach dem 35. Lebensjahr sinkt die Wahrscheinlichkeit auf 25 % und nach dem 40. Lebensjahr auf etwa 10 %.
• Gefrorene Eizellen altern nicht und behalten ihre Qualität bei, was dies zu einer verlässlichen Methode zur Vorbereitung auf die zukünftige Mutterschaft macht.

Spermakonservierung

Die Spermakonservierung kann für Männer von Vorteil sein, die aufgrund von Behandlungen oder beruflichen Faktoren (z. B. gefährliche Arbeitsumgebungen, Militärdienst) das Risiko eines Fruchtbarkeitsverlustes haben. Die Kryokonservierung ermöglicht die Langzeitaufbewahrung lebensfähiger Spermien für den zukünftigen Gebrauch in IVF-Programmen oder zur künstlichen Befruchtung.

Wichtige Indikationen für die Spermakonservierung:

• Unzureichende Spermienzahl oder geringe Spermienmotilität. Durch die Kryokonservierung können Spermien für den zukünftigen Gebrauch angesammelt werden.
• Behandlungen, die die Fruchtbarkeit negativ beeinflussen können (z. B. Chemotherapie oder Strahlentherapie).
• Geplante Operationen, die die Fortpflanzungsfunktionen beeinträchtigen könnten.
• Berufe mit hohem Verletzungsrisiko oder Kontakt zu schädlichen Faktoren (extreme Temperaturen, Chemikalien).

Das Verfahren zur Spermakonservierung verschlechtert nicht die Qualität des Materials. Gefrorenes Sperma behält seine Eigenschaften und kann selbst Jahrzehnte später erfolgreich zur Empfängnis verwendet werden.

Vorbereitung zur Kryokonservierung

Für die Kryokonservierung sind folgende Tests erforderlich: Syphilis (RW), HIV, Hepatitis B und Hepatitis C, mit Ergebnissen, die nicht älter als 3 Monate sind.

Wichtige Regeln für die Vorbereitung auf die Spermakonservierung:

• Abstinenz von sexuellen Aktivitäten für 2–4 Tage.
• Vermeidung von Alkohol, Saunen und heißen Bädern mindestens eine Woche vor dem Eingriff.
• Verzicht auf Medikamente für 7 Tage, außer solchen, die für kritische Gesundheitszustände verschrieben wurden (informieren Sie den Klinikspezialisten über solche Medikamente).
• Bei Fieber, Infektionssymptomen oder Antibiotikaeinnahme im letzten Monat sollte dies in der Krankengeschichte vermerkt werden.

Schritte im Kryokonservierungsprozess

Der Kryokonservierungsprozess umfasst mehrere Phasen:

• Materialvorbereitung: Spermien, Eizellen oder Embryonen werden ausgewählt und auf ihre Qualität überprüft.
• Kryoprotektiv-Behandlung: Das biologische Material wird mit einer speziellen Lösung behandelt, um die Bildung von Eiskristallen während des Einfrierens zu verhindern.
• Einfrieren: Das Material wird bei -196 °C in flüssigem Stickstoff eingefroren. Die Vitrifikation wird für ein schnelles und sicheres Einfrieren verwendet.
• Lagerung: Das biologische Material wird in spezialisierten Kryobanken aufbewahrt, bis es für reproduktive Programme benötigt wird.

Zusammenfassung

Die Kryokonservierung ist eine der bedeutendsten Methoden der modernen Reproduktionsmedizin, die es ermöglicht, die Fortpflanzungsgesundheit über viele Jahre hinweg zu bewahren. Diese Methode wird in Programmen zur künstlichen Befruchtung (IVF) weit verbreitet eingesetzt und dient als wesentliches Instrument zur Konservierung von Fortpflanzungszellen vor Behandlungen, die die Fruchtbarkeit beeinträchtigen könnten.